第一章： 穿成草根女 一二七 聯姻工具
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一二七 聯姻工具
墨雲嘆了口氣，關切地說：“木香，叫周湯早日將你娶入門吧，這樣拖著也不是辦法。明年你就十五歲了，也到了及荓的年紀了。何況，早些將事辦了，免得夜長夢多。”
這話說得正符合木香的想法，而且因為有了周夫人想要拆散他們的事出來，木香更是對她和周湯的婚事心神不寧了。這會兒墨雲這樣關切的話使她對他平添了幾絲好感，她覺得墨雲其實並不太壞，
便笑道：“我知道了。謝謝你二郎。”
“只要你幸福，便好了。”他眼中閃過一絲眷戀。
木香對他善意地揮手告別，離開了。
大約過了午時，木香坐在主房內，在泡一杯菊花茶，看著曬幹了的菊花在水中浸潤出明麗的色彩，耳邊聽到一陣腳步聲。
她朝門口看去，只見簾子一掀，周湯進來了。
“你來了。”她一陣驚喜，連忙起身。
周湯眉毛微鎖，在她身邊坐下，從他寬大的衣袖裏，玉兔鉆了出來。
“我也來了。”玉兔調皮地跳到她大腿上。
“你怎麽也來了？”木香邊問玉兔，邊倒了杯菊花茶給周湯。
玉兔撅著嘴不滿意地說：“我也要喝一杯，你怎麽只給情郎倒，不給我倒？”
木香沒好氣地說：“你可真麻煩。”也給它倒了一杯。
玉兔於是俯下嘴去舔著喝著。
木香看了周湯一眼，見周湯一副憂愁的樣子，手中只端著水杯卻不喝，便笑道：“瑾玉，你先喝一口吧。這是我新泡的。”
周湯於是抿了一口，眼中浮上一絲凝重，他說：“木香，原來是真的。早上你叫玉兔來告訴我的事，竟然是真的。”
“你是說，周夫人果真想去京城商議你娶親的事？”木香也一怔。
她是多麽希望這不是真的。
周湯點點頭，說：“早上，我去向母親請安的時候，提起這事，母親很奇.怪我怎麽會知道，後來她告訴我，說是對方早就有這個意思了，又說，等過了妹妹及荓之後，便親自去京城
找女方商談此事。要將日子早些定下來。”
她聽著，心一點點往下沈，手中抓著的杯子一松，啪摔在了地上，摔成了碎片，在地上散開，好像心一樣。
“木香。”周湯喚了她一聲，她裝作若無其事地俯下身，去撿地上的碎片，早有店裏的酒保過來，木香呵斥道：“我自己撿，你們不要進來。”
酒保覺得今天這個老板有些奇.怪，便也不多說什麽，便下去了。
木香撿著這些碎片，將頭垂得低低的。她並不是真的想在撿，只是她不想讓周湯看到她眼中閃閃的淚光。
“木香。”周湯握住了她的手，將她整個人摟抱起來，她還是別過頭去，不看他。
“木香”他又叫了一聲，這次叫得聲音比前一次高了。
他扳過她的臉，看到她眼眶中的淚水，深深地說：“別這樣，木香你可知道？為此，我還與我母親吵翻了，我說，我的心裏只有你一個，我的夫人也只有你一個我是非你不娶的”
“可是周夫人不會聽你的。”她哽咽道，“也許，我們相識相愛，本身就是一場錯誤。”
“你說什麽呢？”他有些生氣了，將她緊緊摟住，“我和我母親說得很清楚了，我不會娶別人的”
“可是萬一周夫人和周太守背著你，和那一家人訂下了親呢，你怎麽辦？”她望著他，問道。
“那我也不會娶的。”他鄭重地說道。
“可是，如果你悔了婚，那家人的女兒的名譽就會被你給毀了，他們可是王室宗親，必不會放過你們周家，到時候，你會惹上更大的禍患的。”她說，“你知道事情的嚴重性麽？”
他嘆了口氣，眼中忽然閃過一絲犀利的光：“你放心，木香，不管怎麽樣，我決不會辜負你的。”
她認為他是在開玩笑，“我對你很失望，瑾玉。我們是不可能了。”
他一怔，抓住她的手，見她臉上淌著淚，說：“木香，為什麽你不相信我？我說過，我不會辜負你的。你以為我在說孩子話麽？不，是你不了解我的性格。我只要承諾過，就一定會做到，除非我不
承諾。”
“可是你也從未說過什麽”她撫著眼睛，怎麽今天眼淚這麽多？
他擦拭著她的淚水，說：“雖然我沒有說，可是我一直在努力去做我說過我要娶你，說出這句話，就代表一生的承諾，我一定會做到，哪怕失去一切，我也會做到”
“那我們怎麽辦呢？”她看著他熾熱的眼睛，心在撕裂般地痛。
這樣熾熱的感情，會錯過麽？
她好怕
“也許，我要去一趟京城。”他忽然說。
“你去京城見女方麽？”她生氣了，掉過頭去。
“你誤會了。”他拉過她，笑道，“不是你想的這樣的。”
“那你去做什麽？”她滿臉不高興。
他低下目光，說：“我要去阻止母親和他們訂婚。”
她一怔：“你打算怎麽做？”
“我不知道。”他覺得自己頭都要炸裂了，緊緊抱住她，臉上很痛苦，“可是我真的不能沒有你。木香。對於你來說，你沒有我，你還會有事業，還會有別的人，可是我不一樣，我只有你只有你對
我是真心的沒有了你，我在這個世界上，就孤獨得可怕我就一無所有了”
她倚在他懷裏，發現他身體在顫抖，然後她聞到了一股血腥味。
她大驚，手指撫過他的指尖，驟然發現，他手上全是血
“你怎麽了？”她焦急地問道。
“別擔心。”他強撐出一絲笑容來，“是毒蛇散又發作了。”
“枳殼膏呢？”她搜索著他衣服，想找到那瓶解藥。
他虛弱地說：“懷裏的枳殼膏已用完了。只有那藥宅裏有。”
“快，快去藥宅拿解藥”她慌忙扶起他，玉兔連忙從窗臺上蹦下來，跳到了周湯的馬車裏。
木香扶著周湯上了馬車，立馬朝藥宅開去。
來到藥宅，木香在一堆草藥裏翻了半天，不知道枳殼膏放在哪裏。急急跑來問周湯，周湯全身都是血，說：“就放在那櫃子第三排抽屜裏。”
木香於是找出了枳殼膏，給他吃了一顆，他運了下氣，血不再流了，他好了。
“嚇死我了。”木香長吸了一口氣，將這瓶枳殼膏放到他懷裏，“你怎麽不多做幾瓶備用呢？”
他扯出一絲虛弱的笑容來，說：“中了這種毒，總有一天會死，只是死得比較慢而已。就算有枳殼膏，也不能保住長壽。”
他臉上一片蒼白，每次的發作都會抽走他的血氣，她心疼極了，撫摸著他臉上的汗珠，說：“一定有辦法好的你是神醫，你一定知道怎麽治好它的病根的”
他搖搖頭：“縱是醫術再高明又怎麽樣？人，都是無法勝過天的。”
他說這話的時候，俊美的臉浮上一絲頹廢之感，好像一個石雕上閃著的暗色陰影。
他的這種頹廢會瞬間讓她的心發緊，讓她心疼不已，喚醒她壓沈於心底的母愛情結，去愛他，去心疼他。
她現在知道了，他有兩個面，一個面是強大的，可以當眾為她擺平一切的他；另一個他，是頹廢至極的，是冷漠的惡魔。
她不知道自己愛上的是哪個他，反正，她是不由自己地越陷越深了。
她怎麽能讓這樣俊美的人這樣頹廢呢？不她要讓他快樂起來，要讓他變成一個王子，快樂的王子，而不是囚禁於痛苦中的王子。
她哭了：“不我不要你死我不要”
他摟她在懷裏，吻了下她的額頭，說：“所以你要對我好一點，指不定哪一天我就會……”
她急忙用手蓋住他的嘴，“不，我不要你說這話，你不會離開我的，我一定會救你的”
他欣慰地笑道：“其實今生能遇見你，我已覺得很足夠了。本來，我的人生一片黑暗，被父親遺棄，被母親利用，我沒有未來，我只想用盡全力去拼出個未來，讓母親看到，我也是她的兒子。可是
，自從遇上了你，我才發現，這個世界，還是有一個真心對我的人。”
她握著他的手，感受他手指的冰涼，說：“我也是，我也是孤零零的一個人，自從遇上了你，我也明白，這世間還有一個真心愛我的人，值得我為他付出一切去珍惜。”
他深深地凝視著她，她看到他幽墨色的眼睛裏有她的影子：“木香，也許你沒有了我，你還有這個世界，可是我不一樣，我早被世界所遺棄，沒有你，我就一無所用了。所以，現在你知道了麽？我
不管怎麽樣，我也不會娶別的女人的，我今生只會娶你。”
他說得這樣淒涼，讓她隱隱感覺到不安，她搖搖頭，說：“不，你錯了，我也和你一樣，若不是因為你，我也早被這個世界所遺棄。我也是不能沒有你的。”
“真的？”他一陣驚喜。
她點點頭。
“所以，你要相信我，我不會輕易承諾，可是一旦承諾，就會做到。”他目光堅定不移。
她還是有些惴惴不安：“可是你也知道，我們力量太微薄，周夫人又是這樣計謀深厚，我們就算有心要在一起，又怎麽能保證不被算計呢？”
周湯眼中忽然閃過陰陰之光：“你放心，木香，他們已經沒有機會再算計我們了。”
他這個神情忽然讓她感覺到害怕，她聽不懂他是什麽意思。
“你只要知道，我是愛你的，而且我只愛你一個人。”他摟緊她，吻著她的耳墜。
一股冰冷襲入她心房，她被他吻得癢癢的，他又順著她的耳墜往下吻，溫潤的舌尖吻過她光滑的脖子，玉兔在一邊咳嗽了一聲。
“你們可別將我當空氣了”玉兔不滿地說。
“這家夥”周湯指著它，緊緊摟著木香笑。
晚上，周湯送木香回到雅清院，柳青柳紅正在河裏去撈蓮子。
她們撈上來後，放上糖，端過來給周湯和木香吃。
周湯指著蓮子問：“怎麽生蓮子也能吃的麽？”
柳青說：“木姑娘早上也采了生蓮子，墨雲公子說放上糖會更好吃，於是木姑娘放上糖後，分了幾顆給奴婢吃，果然是好吃。所以我們兩個便也去學著摘生蓮子來沾糖吃了。”
周湯聽到“墨雲”二字，眉毛一擰，看了木香一眼，說：“怎麽，木姑娘早上和墨雲在一起麽？”
柳青一看周湯生氣了，以為是自己說錯了話，一時呆住了。
“我問你話呢。”周湯厲色說道。
“奴婢只看到木姑娘和紀公子在廚房內吃生蓮子，別的奴婢不吃。”柳青只好實話實說，邊說邊不斷拿眼睛瞟木香。
周湯看了木香一眼，對柳青柳紅說：“你們下去吧。”
柳青柳紅退下後，周湯臉上一片清冷，他說：“木香，你為何不聽我的，為何還要和墨雲走得這樣近？”
木香說：“你誤會了。我沒有和他走得近。只是同在一個院子，擡頭不見低頭見的，見了面打聲招呼，他幫我捧蓮子而已。”
他站了起來，走到窗前，凝視著深藍色的夜空，說：“木香，我不幹涉你的自由。只是，如今滿城都在說你和紀墨雲的事，我現在壓力很大，你可知道？”
木香一怔：“說我的事？說我和他什麽事？”
“這還要我說出來麽？”周湯臉上一片痛苦。
木香明白了，一定又是在說什麽她不貞潔什麽的。
“身正不怕影歪，難道你信了？”她理直氣壯地說道。
“我當然不信”他轉過身來說，“只是，木香，母親為這事對我施壓，我只是希望你可以，遠離他一點，免得再引起什麽閑話。要知道，我現在是孤軍作戰，我好累。”
他眼中是既深情又執著的目光，她明白了，幾乎所有人都在反對他和她在一起，可是他卻還是這樣堅持著，他承受著這麽大的壓力，她竟不能為他分擔一點點
“對不起。”她點點頭，“我以後一定不再和紀墨雲說一句話了。我太沒為你著想了。”
雖然她不怕流言，可是這些流言關乎他的面子，她不能不克制一點。
因為她愛他。
他摟著她，說：“木香，我們會幸福地在一起的，一定的，相信我”
她沒有回答他的話。
也許只有事實，才能讓她相信。
而他眼中，那縷陰狠卻越來越深澈，隱隱地，一股殺氣赫然浮現。
“明天，我要帶你見一下我妹妹。”周湯臨走前，說。
“不是說後天才是你妹妹的及荓之日麽？”她不解，“怎麽明天就要見她了？”
“我帶你早一點見見她麽。”他笑道，“你放心，我這個妹妹，和府上別的人不一樣，她一定會喜.歡你的。”
見他這樣神秘的樣子，她點點頭，說：“我知道了。”
次日巳時後，木香處理好酒樓的事務，便跟著周湯一道來到周府芳澤院。
周家嫡小姐紫煙就住在這裏面。
芳澤院裏布置簡單，一片芳草甸，一個秋千在隨風晃蕩。婢女們在悠閑地給花兒澆水。
香樟樹上掛著幾個鳥籠，籠子裏關了黃鸝、鸚鵡、八哥等各種鳥兒，看來這紫煙小姐是個生性喜.歡自然之人。
周湯說：“紫煙喜.歡將自己關在這裏面，蕩秋千，和鳥兒們說話，她極少出門走動，成天在家裏看女訓等先生教授的書本。”
掀開簾子，進了主廳。
滿目都是繡花樣兒，在桌上鋪開，而且個個都繡得如此精美，一針一線透著女主兒的心靈手巧。
客廳裏的架丹頂鶴銅壺，算是房內最貴重的東西了。
周湯說：“這銅壺，原來是父親的。父親見這兒過於素樸了，便將這華貴的銅壺搬到紫煙這裏了。”
正說著，內室的垂簾高高挑起，一個臉蛋瘦削的女孩走了出來。
“二哥。”女孩怯生生地叫了一句。
她臉形短小又瘦平，五官生得細，臉色蒼白，腰細得如弱柳扶腰，肩膀小，一副風一吹便會吹倒下去的樣子，頗有幾分病態美。
“紫煙，你看二哥帶誰來了？”周湯很放松地笑道。
紫靈看了木香一眼，眼中是深深的疏離。
這是一種閃爍不定的目光，是一種未曾說話就已將人拒之於千裏之外的疏離感。
木香首先一揖：“紫煙小姐，我叫木香。”
“你就是木香。”紫煙聲音輕輕的，“二哥提起過你，說你又好看又有才華，簡單是人中鳳凰。今日一見，果然是這樣。”
原來周湯當著別人是這樣介紹她的，木香心裏一陣驚喜。
周湯四下打量著案上的錦帕，拿起一塊，說：“紫煙，你這針法是越來越好了，這雙面繡也只有你能繡得這樣好。”
木香一看，這錦帕上繡的是牡丹圖，看起來竟像真的一樣。翻過來一看，竟是一只蝴蝶
這便是雙面繡，兩面所呈現的圖案，是不一樣的，可是卻都各得其美。
“紫煙可真真厲害”木香捧著這雙面繡，驚嘆不已。
紫煙臉紅了，眼中還是疏離的，這眼神哪怕是看向周湯，也是那樣的疏離。
“木姑娘過獎了。”紫煙說。
婢女上了茶點，紫煙招呼他們坐下。
“一點陋食，還望笑納。”紫煙顯得過於客氣了些。
木香覺得紫煙怪怪的，與周湯一點也不像是兄妹的感覺，心下好奇.怪，可是表面上還是說：“這是酥油餅麽？咬上去可脆了，一定很好吃。”
紫煙伸出手抓了一片，手指上的血疤痕露了出來，周湯抓著她的手，心疼地說：“紫煙，你可是過於操勞這些刺繡活了？你看你手上的疤痕。”
紫煙的手碰到周湯的手，她竟臉上暈紅一片，垂下了頭，說：“二哥不要為紫煙擔心。一點小傷而已。母親喜.歡紫煙繡的東西，紫煙還要盡快趕工才對。”
她忽然想到了什麽，連忙對婢女說：“去將那個盒子裏的錦帕拿來給我。”
婢女連忙去取了。
取來交給紫煙，紫煙將它恭敬地遞給木香，笑道：“聽說今日要見我的未來嫂嫂，沒什麽別的見面禮，連夜趕工出來的，還望木姑娘笑納。”
木香笑道：“這怎麽好意思呢？”
紫煙說：“若是木姑娘不願意接受，紫煙也算是白忙活一夜了。”
木香於是接過，打開一看，這錦帕上是一對鴛鴦戲水。
制作是如此精美，好像不是繡出來的，而是本來就生在錦帕上一般。
“紫煙的繡藝果真是舉世無雙哪”木香收起到懷中，“改日一定要向紫煙學學這技藝”
紫煙微微垂頭，臉上是淡漠的表情：“不敢。”
周湯說：“紫煙從小便學習刺繡，她的繡藝，怕是整個江南都沒有人比得上”
紫煙這時深深看了周湯一眼，木香總覺得她看周湯的眼光很奇.怪。
可是周湯並沒有看紫煙，只是看著木香，說：“改日，你是要向紫煙學學刺繡，以後，也給我們的孩子也繡一個帕子去”
呀這周湯想得還真遠木香臉紅了：“還早著呢。”
周湯將手往木香肩膀上一放，親昵地摟著木香：“我就怕等我們的孩子生出來後，你不是不會繡”
木香看了紫煙一眼，示意有外人在一邊，要周湯說話檢點點，可是周湯一臉不在乎地說道：“紫煙不是外人，可是我妹妹”
“二哥。”紫煙忽然打斷了周湯的話，臉上浮上了清冷而奇.怪的表情，“紫煙今日身體有些不舒服，不奉陪了。”
說著起身要進屋去。周湯問：“紫煙，你怎麽了？哪裏不舒服了？且讓二哥給你把下脈？”
“不必了，二哥。”紫煙說，“不勞二哥操心了。”說完，急急走入了內室。
周湯和木香都怔在了那裏。
在回去的路上，木香越想越不對，她問：“瑾玉，紫煙真的是你親妹妹？”
看著她懷疑的眼光，周湯笑道：“我就知道是瞞不過你的。其實你猜對了，紫煙並不是我的親妹妹。”
“那她是庶出的？”她問。
“也不是。”他搖搖頭。
“那她是……”她一片茫然了。
他笑著扳過她的臉，看向她的水眸，“難道還有你猜不到的？”
“我倒真的猜不到了。不過我覺得她怎麽也不像是你親妹妹。”她說。
他說：“紫煙其實是父親收養的一個孤兒。父親在紫煙很小的時候就收養了她。可是父親不讓別人知道她是收養的，逢人就說她是我母親的女兒。”
原來如此
“怪不得，她顯得這樣怯生生的。”木香沈吟道，“那她自己是不是知道自己是孤兒？”
周湯點點頭：“有一次我帶著她玩，偷聽到父親母親的對話，在一次之後，我和紫煙便都知道了紫煙的身世。”
木香說：“可是，周太守又不是沒有女兒，為何一定要收養一個呢？”
周湯沈默了一會兒，說：“父親雖然妻妾成群，可是生下來的兒子居多，女兒極少。穆姨娘倒是生了一個女兒，可是沒有繼承姨娘的容貌，長相極醜。父親於是四處收養了紫煙。”
木香聽得很懸乎，問：“難道周太守收養紫煙，有什麽目的不成？否則，為何一定要長得好看的女兒？”
周湯點點頭：“我們周家家道沒落，父親很想通過攀親來為自己尋一條出路。可是，父親從來不喜.歡我，壓根沒有往我身上考慮。至於周康，已為他尋了一門親事，是王衍的侄女。
可是，父親心比較大，他想要借用女兒攀龍附鳳，所以，他一直培養紫煙，希望紫煙能嫁個有名望的夫郎，好為周家光耀門楣。”
木香總算是聽明白了，她嘆了口氣，說：“怪不得紫煙的眼神這樣淒涼，又是一個家族聯姻的工具，被當成工具，這心情自然是會很糟糕了。”
周湯握了木香的手，說：“紫煙倒是極少表達自己的糟糕心情，你倒是替她表達了。”
木香說：“你是男人，自然感覺不到了。同是女人，我能體會到她的心情。”
可是，紫煙為什麽看著周湯的眼神，是這樣深深的？這是為什麽呢？
木香很想問，可是又不知怎麽問才好。她想，也許是自己想多了。
晚上，木香從周湯身後摟著他，胸部緊貼著他的背部，說：“瑾玉，明兒你要帶我見周太守和周夫人了吧。”
周湯點點頭，伸手撫摸著木香的手，說：“是的。明日午時是及荓時分。你要起得早一些，我帶你去廚房內，做些菜肴給父母親嘗嘗。”
木香說：“這不好吧……”木香並不習慣這樣降尊向男方家長獻殷勤。
周湯轉過身來，吻了下她光潔的額頭，窗前的地上，映出兩個緊緊貼在一起的身影。
“我知道這有些委屈你了。”他看著她的眼睛說，“可是，他們終歸是我父母。”
她點了點頭，一雙水眸透著深情和熾烈：“我知道應該做什麽了。瑾玉，為了你，我什麽都可以做的。”
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墨雲嘆了口氣，關切地說：“木香，叫周湯早日將你娶入門吧，這樣拖著也不是辦法。明年你就十五歲了，也到了及荓的年紀了。何況，早些將事辦了，免得夜長夢多。”
這話說得正符合木香的想法，而且因為有了周夫人想要拆散他們的事出來，木香更是對她和周湯的婚事心神不寧了。這會兒墨雲這樣關切的話使她對他平添了幾絲好感，她覺得墨雲其實並不太壞，
便笑道：“我知道了。謝謝你二郎。”
“只要你幸福，便好了。”他眼中閃過一絲眷戀。
木香對他善意地揮手告別，離開了。
大約過了午時，木香坐在主房內，在泡一杯菊花茶，看著曬幹了的菊花在水中浸潤出明麗的色彩，耳邊聽到一陣腳步聲。
她朝門口看去，只見簾子一掀，周湯進來了。
“你來了。”她一陣驚喜，連忙起身。
周湯眉毛微鎖，在她身邊坐下，從他寬大的衣袖裏，玉兔鉆了出來。
“我也來了。”玉兔調皮地跳到她大腿上。
“你怎麽也來了？”木香邊問玉兔，邊倒了杯菊花茶給周湯。
玉兔撅著嘴不滿意地說：“我也要喝一杯，你怎麽只給情郎倒，不給我倒？”
木香沒好氣地說：“你可真麻煩。”也給它倒了一杯。
玉兔於是俯下嘴去舔著喝著。
木香看了周湯一眼，見周湯一副憂愁的樣子，手中只端著水杯卻不喝，便笑道：“瑾玉，你先喝一口吧。這是我新泡的。”
周湯於是抿了一口，眼中浮上一絲凝重，他說：“木香，原來是真的。早上你叫玉兔來告訴我的事，竟然是真的。”
“你是說，周夫人果真想去京城商議你娶親的事？”木香也一怔。
她是多麽希望這不是真的。
周湯點點頭，說：“早上，我去向母親請安的時候，提起這事，母親很奇.怪我怎麽會知道，後來她告訴我，說是對方早就有這個意思了，又說，等過了妹妹及荓之後，便親自去京城
找女方商談此事。要將日子早些定下來。”
她聽著，心一點點往下沈，手中抓著的杯子一松，啪摔在了地上，摔成了碎片，在地上散開，好像心一樣。
“木香。”周湯喚了她一聲，她裝作若無其事地俯下身，去撿地上的碎片，早有店裏的酒保過來，木香呵斥道：“我自己撿，你們不要進來。”
酒保覺得今天這個老板有些奇.怪，便也不多說什麽，便下去了。
木香撿著這些碎片，將頭垂得低低的。她並不是真的想在撿，只是她不想讓周湯看到她眼中閃閃的淚光。
“木香。”周湯握住了她的手，將她整個人摟抱起來，她還是別過頭去，不看他。
“木香”他又叫了一聲，這次叫得聲音比前一次高了。
他扳過她的臉，看到她眼眶中的淚水，深深地說：“別這樣，木香你可知道？為此，我還與我母親吵翻了，我說，我的心裏只有你一個，我的夫人也只有你一個我是非你不娶的”
“可是周夫人不會聽你的。”她哽咽道，“也許，我們相識相愛，本身就是一場錯誤。”
“你說什麽呢？”他有些生氣了，將她緊緊摟住，“我和我母親說得很清楚了，我不會娶別人的”
“可是萬一周夫人和周太守背著你，和那一家人訂下了親呢，你怎麽辦？”她望著他，問道。
“那我也不會娶的。”他鄭重地說道。
“可是，如果你悔了婚，那家人的女兒的名譽就會被你給毀了，他們可是王室宗親，必不會放過你們周家，到時候，你會惹上更大的禍患的。”她說，“你知道事情的嚴重性麽？”
他嘆了口氣，眼中忽然閃過一絲犀利的光：“你放心，木香，不管怎麽樣，我決不會辜負你的。”
她認為他是在開玩笑，“我對你很失望，瑾玉。我們是不可能了。”
他一怔，抓住她的手，見她臉上淌著淚，說：“木香，為什麽你不相信我？我說過，我不會辜負你的。你以為我在說孩子話麽？不，是你不了解我的性格。我只要承諾過，就一定會做到，除非我不
承諾。”
“可是你也從未說過什麽”她撫著眼睛，怎麽今天眼淚這麽多？
他擦拭著她的淚水，說：“雖然我沒有說，可是我一直在努力去做我說過我要娶你，說出這句話，就代表一生的承諾，我一定會做到，哪怕失去一切，我也會做到”
“那我們怎麽辦呢？”她看著他熾熱的眼睛，心在撕裂般地痛。
這樣熾熱的感情，會錯過麽？
她好怕
“也許，我要去一趟京城。”他忽然說。
“你去京城見女方麽？”她生氣了，掉過頭去。
“你誤會了。”他拉過她，笑道，“不是你想的這樣的。”
“那你去做什麽？”她滿臉不高興。
他低下目光，說：“我要去阻止母親和他們訂婚。”
她一怔：“你打算怎麽做？”
“我不知道。”他覺得自己頭都要炸裂了，緊緊抱住她，臉上很痛苦，“可是我真的不能沒有你。木香。對於你來說，你沒有我，你還會有事業，還會有別的人，可是我不一樣，我只有你只有你對
我是真心的沒有了你，我在這個世界上，就孤獨得可怕我就一無所有了”
她倚在他懷裏，發現他身體在顫抖，然後她聞到了一股血腥味。
她大驚，手指撫過他的指尖，驟然發現，他手上全是血
“你怎麽了？”她焦急地問道。
“別擔心。”他強撐出一絲笑容來，“是毒蛇散又發作了。”
“枳殼膏呢？”她搜索著他衣服，想找到那瓶解藥。
他虛弱地說：“懷裏的枳殼膏已用完了。只有那藥宅裏有。”
“快，快去藥宅拿解藥”她慌忙扶起他，玉兔連忙從窗臺上蹦下來，跳到了周湯的馬車裏。
木香扶著周湯上了馬車，立馬朝藥宅開去。
來到藥宅，木香在一堆草藥裏翻了半天，不知道枳殼膏放在哪裏。急急跑來問周湯，周湯全身都是血，說：“就放在那櫃子第三排抽屜裏。”
木香於是找出了枳殼膏，給他吃了一顆，他運了下氣，血不再流了，他好了。
“嚇死我了。”木香長吸了一口氣，將這瓶枳殼膏放到他懷裏，“你怎麽不多做幾瓶備用呢？”
他扯出一絲虛弱的笑容來，說：“中了這種毒，總有一天會死，只是死得比較慢而已。就算有枳殼膏，也不能保住長壽。”
他臉上一片蒼白，每次的發作都會抽走他的血氣，她心疼極了，撫摸著他臉上的汗珠，說：“一定有辦法好的你是神醫，你一定知道怎麽治好它的病根的”
他搖搖頭：“縱是醫術再高明又怎麽樣？人，都是無法勝過天的。”
他說這話的時候，俊美的臉浮上一絲頹廢之感，好像一個石雕上閃著的暗色陰影。
他的這種頹廢會瞬間讓她的心發緊，讓她心疼不已，喚醒她壓沈於心底的母愛情結，去愛他，去心疼他。
她現在知道了，他有兩個面，一個面是強大的，可以當眾為她擺平一切的他；另一個他，是頹廢至極的，是冷漠的惡魔。
她不知道自己愛上的是哪個他，反正，她是不由自己地越陷越深了。
她怎麽能讓這樣俊美的人這樣頹廢呢？不她要讓他快樂起來，要讓他變成一個王子，快樂的王子，而不是囚禁於痛苦中的王子。
她哭了：“不我不要你死我不要”
他摟她在懷裏，吻了下她的額頭，說：“所以你要對我好一點，指不定哪一天我就會……”
她急忙用手蓋住他的嘴，“不，我不要你說這話，你不會離開我的，我一定會救你的”
他欣慰地笑道：“其實今生能遇見你，我已覺得很足夠了。本來，我的人生一片黑暗，被父親遺棄，被母親利用，我沒有未來，我只想用盡全力去拼出個未來，讓母親看到，我也是她的兒子。可是
，自從遇上了你，我才發現，這個世界，還是有一個真心對我的人。”
她握著他的手，感受他手指的冰涼，說：“我也是，我也是孤零零的一個人，自從遇上了你，我也明白，這世間還有一個真心愛我的人，值得我為他付出一切去珍惜。”
他深深地凝視著她，她看到他幽墨色的眼睛裏有她的影子：“木香，也許你沒有了我，你還有這個世界，可是我不一樣，我早被世界所遺棄，沒有你，我就一無所用了。所以，現在你知道了麽？我
不管怎麽樣，我也不會娶別的女人的，我今生只會娶你。”
他說得這樣淒涼，讓她隱隱感覺到不安，她搖搖頭，說：“不，你錯了，我也和你一樣，若不是因為你，我也早被這個世界所遺棄。我也是不能沒有你的。”
“真的？”他一陣驚喜。
她點點頭。
“所以，你要相信我，我不會輕易承諾，可是一旦承諾，就會做到。”他目光堅定不移。
她還是有些惴惴不安：“可是你也知道，我們力量太微薄，周夫人又是這樣計謀深厚，我們就算有心要在一起，又怎麽能保證不被算計呢？”
周湯眼中忽然閃過陰陰之光：“你放心，木香，他們已經沒有機會再算計我們了。”
他這個神情忽然讓她感覺到害怕，她聽不懂他是什麽意思。
“你只要知道，我是愛你的，而且我只愛你一個人。”他摟緊她，吻著她的耳墜。
一股冰冷襲入她心房，她被他吻得癢癢的，他又順著她的耳墜往下吻，溫潤的舌尖吻過她光滑的脖子，玉兔在一邊咳嗽了一聲。
“你們可別將我當空氣了”玉兔不滿地說。
“這家夥”周湯指著它，緊緊摟著木香笑。
晚上，周湯送木香回到雅清院，柳青柳紅正在河裏去撈蓮子。
她們撈上來後，放上糖，端過來給周湯和木香吃。
周湯指著蓮子問：“怎麽生蓮子也能吃的麽？”
柳青說：“木姑娘早上也采了生蓮子，墨雲公子說放上糖會更好吃，於是木姑娘放上糖後，分了幾顆給奴婢吃，果然是好吃。所以我們兩個便也去學著摘生蓮子來沾糖吃了。”
周湯聽到“墨雲”二字，眉毛一擰，看了木香一眼，說：“怎麽，木姑娘早上和墨雲在一起麽？”
柳青一看周湯生氣了，以為是自己說錯了話，一時呆住了。
“我問你話呢。”周湯厲色說道。
“奴婢只看到木姑娘和紀公子在廚房內吃生蓮子，別的奴婢不吃。”柳青只好實話實說，邊說邊不斷拿眼睛瞟木香。
周湯看了木香一眼，對柳青柳紅說：“你們下去吧。”
柳青柳紅退下後，周湯臉上一片清冷，他說：“木香，你為何不聽我的，為何還要和墨雲走得這樣近？”
木香說：“你誤會了。我沒有和他走得近。只是同在一個院子，擡頭不見低頭見的，見了面打聲招呼，他幫我捧蓮子而已。”
他站了起來，走到窗前，凝視著深藍色的夜空，說：“木香，我不幹涉你的自由。只是，如今滿城都在說你和紀墨雲的事，我現在壓力很大，你可知道？”
木香一怔：“說我的事？說我和他什麽事？”
“這還要我說出來麽？”周湯臉上一片痛苦。
木香明白了，一定又是在說什麽她不貞潔什麽的。
“身正不怕影歪，難道你信了？”她理直氣壯地說道。
“我當然不信”他轉過身來說，“只是，木香，母親為這事對我施壓，我只是希望你可以，遠離他一點，免得再引起什麽閑話。要知道，我現在是孤軍作戰，我好累。”
他眼中是既深情又執著的目光，她明白了，幾乎所有人都在反對他和她在一起，可是他卻還是這樣堅持著，他承受著這麽大的壓力，她竟不能為他分擔一點點
“對不起。”她點點頭，“我以後一定不再和紀墨雲說一句話了。我太沒為你著想了。”
雖然她不怕流言，可是這些流言關乎他的面子，她不能不克制一點。
因為她愛他。
他摟著她，說：“木香，我們會幸福地在一起的，一定的，相信我”
她沒有回答他的話。
也許只有事實，才能讓她相信。
而他眼中，那縷陰狠卻越來越深澈，隱隱地，一股殺氣赫然浮現。
“明天，我要帶你見一下我妹妹。”周湯臨走前，說。
“不是說後天才是你妹妹的及荓之日麽？”她不解，“怎麽明天就要見她了？”
“我帶你早一點見見她麽。”他笑道，“你放心，我這個妹妹，和府上別的人不一樣，她一定會喜.歡你的。”
見他這樣神秘的樣子，她點點頭，說：“我知道了。”
次日巳時後，木香處理好酒樓的事務，便跟著周湯一道來到周府芳澤院。
周家嫡小姐紫煙就住在這裏面。
芳澤院裏布置簡單，一片芳草甸，一個秋千在隨風晃蕩。婢女們在悠閑地給花兒澆水。
香樟樹上掛著幾個鳥籠，籠子裏關了黃鸝、鸚鵡、八哥等各種鳥兒，看來這紫煙小姐是個生性喜.歡自然之人。
周湯說：“紫煙喜.歡將自己關在這裏面，蕩秋千，和鳥兒們說話，她極少出門走動，成天在家裏看女訓等先生教授的書本。”
掀開簾子，進了主廳。
滿目都是繡花樣兒，在桌上鋪開，而且個個都繡得如此精美，一針一線透著女主兒的心靈手巧。
客廳裏的架丹頂鶴銅壺，算是房內最貴重的東西了。
周湯說：“這銅壺，原來是父親的。父親見這兒過於素樸了，便將這華貴的銅壺搬到紫煙這裏了。”
正說著，內室的垂簾高高挑起，一個臉蛋瘦削的女孩走了出來。
“二哥。”女孩怯生生地叫了一句。
她臉形短小又瘦平，五官生得細，臉色蒼白，腰細得如弱柳扶腰，肩膀小，一副風一吹便會吹倒下去的樣子，頗有幾分病態美。
“紫煙，你看二哥帶誰來了？”周湯很放松地笑道。
紫靈看了木香一眼，眼中是深深的疏離。
這是一種閃爍不定的目光，是一種未曾說話就已將人拒之於千裏之外的疏離感。
木香首先一揖：“紫煙小姐，我叫木香。”
“你就是木香。”紫煙聲音輕輕的，“二哥提起過你，說你又好看又有才華，簡單是人中鳳凰。今日一見，果然是這樣。”
原來周湯當著別人是這樣介紹她的，木香心裏一陣驚喜。
周湯四下打量著案上的錦帕，拿起一塊，說：“紫煙，你這針法是越來越好了，這雙面繡也只有你能繡得這樣好。”
木香一看，這錦帕上繡的是牡丹圖，看起來竟像真的一樣。翻過來一看，竟是一只蝴蝶
這便是雙面繡，兩面所呈現的圖案，是不一樣的，可是卻都各得其美。
“紫煙可真真厲害”木香捧著這雙面繡，驚嘆不已。
紫煙臉紅了，眼中還是疏離的，這眼神哪怕是看向周湯，也是那樣的疏離。
“木姑娘過獎了。”紫煙說。
婢女上了茶點，紫煙招呼他們坐下。
“一點陋食，還望笑納。”紫煙顯得過於客氣了些。
木香覺得紫煙怪怪的，與周湯一點也不像是兄妹的感覺，心下好奇.怪，可是表面上還是說：“這是酥油餅麽？咬上去可脆了，一定很好吃。”
紫煙伸出手抓了一片，手指上的血疤痕露了出來，周湯抓著她的手，心疼地說：“紫煙，你可是過於操勞這些刺繡活了？你看你手上的疤痕。”
紫煙的手碰到周湯的手，她竟臉上暈紅一片，垂下了頭，說：“二哥不要為紫煙擔心。一點小傷而已。母親喜.歡紫煙繡的東西，紫煙還要盡快趕工才對。”
她忽然想到了什麽，連忙對婢女說：“去將那個盒子裏的錦帕拿來給我。”
婢女連忙去取了。
取來交給紫煙，紫煙將它恭敬地遞給木香，笑道：“聽說今日要見我的未來嫂嫂，沒什麽別的見面禮，連夜趕工出來的，還望木姑娘笑納。”
木香笑道：“這怎麽好意思呢？”
紫煙說：“若是木姑娘不願意接受，紫煙也算是白忙活一夜了。”
木香於是接過，打開一看，這錦帕上是一對鴛鴦戲水。
制作是如此精美，好像不是繡出來的，而是本來就生在錦帕上一般。
“紫煙的繡藝果真是舉世無雙哪”木香收起到懷中，“改日一定要向紫煙學學這技藝”
紫煙微微垂頭，臉上是淡漠的表情：“不敢。”
周湯說：“紫煙從小便學習刺繡，她的繡藝，怕是整個江南都沒有人比得上”
紫煙這時深深看了周湯一眼，木香總覺得她看周湯的眼光很奇.怪。
可是周湯並沒有看紫煙，只是看著木香，說：“改日，你是要向紫煙學學刺繡，以後，也給我們的孩子也繡一個帕子去”
呀這周湯想得還真遠木香臉紅了：“還早著呢。”
周湯將手往木香肩膀上一放，親昵地摟著木香：“我就怕等我們的孩子生出來後，你不是不會繡”
木香看了紫煙一眼，示意有外人在一邊，要周湯說話檢點點，可是周湯一臉不在乎地說道：“紫煙不是外人，可是我妹妹”
“二哥。”紫煙忽然打斷了周湯的話，臉上浮上了清冷而奇.怪的表情，“紫煙今日身體有些不舒服，不奉陪了。”
說著起身要進屋去。周湯問：“紫煙，你怎麽了？哪裏不舒服了？且讓二哥給你把下脈？”
“不必了，二哥。”紫煙說，“不勞二哥操心了。”說完，急急走入了內室。
周湯和木香都怔在了那裏。
在回去的路上，木香越想越不對，她問：“瑾玉，紫煙真的是你親妹妹？”
看著她懷疑的眼光，周湯笑道：“我就知道是瞞不過你的。其實你猜對了，紫煙並不是我的親妹妹。”
“那她是庶出的？”她問。
“也不是。”他搖搖頭。
“那她是……”她一片茫然了。
他笑著扳過她的臉，看向她的水眸，“難道還有你猜不到的？”
“我倒真的猜不到了。不過我覺得她怎麽也不像是你親妹妹。”她說。
他說：“紫煙其實是父親收養的一個孤兒。父親在紫煙很小的時候就收養了她。可是父親不讓別人知道她是收養的，逢人就說她是我母親的女兒。”
原來如此
“怪不得，她顯得這樣怯生生的。”木香沈吟道，“那她自己是不是知道自己是孤兒？”
周湯點點頭：“有一次我帶著她玩，偷聽到父親母親的對話，在一次之後，我和紫煙便都知道了紫煙的身世。”
木香說：“可是，周太守又不是沒有女兒，為何一定要收養一個呢？”
周湯沈默了一會兒，說：“父親雖然妻妾成群，可是生下來的兒子居多，女兒極少。穆姨娘倒是生了一個女兒，可是沒有繼承姨娘的容貌，長相極醜。父親於是四處收養了紫煙。”
木香聽得很懸乎，問：“難道周太守收養紫煙，有什麽目的不成？否則，為何一定要長得好看的女兒？”
周湯點點頭：“我們周家家道沒落，父親很想通過攀親來為自己尋一條出路。可是，父親從來不喜.歡我，壓根沒有往我身上考慮。至於周康，已為他尋了一門親事，是王衍的侄女。
可是，父親心比較大，他想要借用女兒攀龍附鳳，所以，他一直培養紫煙，希望紫煙能嫁個有名望的夫郎，好為周家光耀門楣。”
木香總算是聽明白了，她嘆了口氣，說：“怪不得紫煙的眼神這樣淒涼，又是一個家族聯姻的工具，被當成工具，這心情自然是會很糟糕了。”
周湯握了木香的手，說：“紫煙倒是極少表達自己的糟糕心情，你倒是替她表達了。”
木香說：“你是男人，自然感覺不到了。同是女人，我能體會到她的心情。”
可是，紫煙為什麽看著周湯的眼神，是這樣深深的？這是為什麽呢？
木香很想問，可是又不知怎麽問才好。她想，也許是自己想多了。
晚上，木香從周湯身後摟著他，胸部緊貼著他的背部，說：“瑾玉，明兒你要帶我見周太守和周夫人了吧。”
周湯點點頭，伸手撫摸著木香的手，說：“是的。明日午時是及荓時分。你要起得早一些，我帶你去廚房內，做些菜肴給父母親嘗嘗。”
木香說：“這不好吧……”木香並不習慣這樣降尊向男方家長獻殷勤。
周湯轉過身來，吻了下她光潔的額頭，窗前的地上，映出兩個緊緊貼在一起的身影。
“我知道這有些委屈你了。”他看著她的眼睛說，“可是，他們終歸是我父母。”
她點了點頭，一雙水眸透著深情和熾烈：“我知道應該做什麽了。瑾玉，為了你，我什麽都可以做的。”
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